EJERCITO SIRIO RECUPERA OTRA CIUDAD EN REGION ESTRATEGICA

Tropas sirias y milicianos del grupo libanés Hezbollah recapturaron hoy una de las últimas localidades en poder de insurgentes en la estratégica región de Al Qalamun, cerca de la frontera con el Líbano, tras semanas de combates con grupos islamistas, informaron medios estatales y activistas.
La TV estatal siria y el canal libanés Al Manar, propiedad de Hezbollah, dijeron que las Fuerzas Armadas sirias completaron sus operaciones en la localidad de Rankus y restauraron la seguridad y la estabilidad en la zona tras matar a un gran número de insurgentes.
El gobierno del presidente Bashar Al Assad ya ha tomado el control casi completo de Al Qalamun, una región ubicada al norte de Damasco donde el Ejército lanzó una ofensiva en noviembre pasado. Los seis meses de combates forzaron a decenas de miles de sirios a huir al Líbano para salvar sus vidas.
Con el control de Al Qalamun, las autoridades pueden cortar los suministros insurgentes desde el Líbano y desde el norte del territorio sirio a los opositores que operan en la periferia de Damasco.
La TV estatal siria emitió hoy imágenes en vivo desde Rankus y dijo que la operación final para recapturarla duró 18 horas.
La mayoría de las viviendas mostradas en el área del centro filmada aparecía intacta, incluyendo una mezquita con una cúpula verde que domina la zona desde una colina cercana.
"Rankus regresa a la nación y está bajo el control del Ejército Arabe Sirio", dijo el presentador de la TV.
En el Líbano, Al Manar agregó que las fuerzas gubernamentales persiguen ahora a los insurgentes que han huido a las montañas circundantes de Rankus.
En el interior de esta población, los leales al presidente han desactivado artefactos explosivos, indicó Al Manar.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, una organización proopositora siria con sede en Londres, dijo que el Ejército sirio estuvo apoyado por combatientes de Hezbollah y se enfrentó con miembros del Frente al Nusra, vinculado a Al Qaeda, y de otras facciones islamistas.
El Observatorio agregó que los enfrentamientos se han trasladado ahora a los alrededores del denominado Observatorio de Sednaya, donde hay varios radares.
El pasado 16 de marzo el Ejército recuperó Yabrud, la última ciudad importante que quedaba en poder de los rebeldes en Al Qalamun, por donde pasa la carretera que une Damasco con los bastiones oficialistas en la costa mediterránea.
Tras la derrota en Yabrud, los rebeldes iniciaron una ofensiva el pasado día 21 en las plazas fuertes del gobierno en la costa siria, las provincias de Latakia y Tartús.
También hoy, al menos cuatro civiles murieron y varios resultaron heridos por la explosión de un coche bomba en un barrio de mayoría alauí, secta a la que pertenece el presidente Al Assad, en la ciudad de Homs, en el centro del país, informó el Observatorio.
La agencia de noticias estatal siria SANA informó de esa "explosión terrorista", aunque solo habló de muertos y heridos.
El domingo pasado, al menos 29 insurgentes islamistas murieron en la misma ciudad por la detonación de un vehículo cargado con explosivos en la zona de Suq al Hach, bajo control rebelde.
En un comunicado, las llamadas Brigadas al Ansar explicaron hoy que la explosión de ese coche fue fortuita porque su objetivo era la Jefatura de la Policía en Homs, pero estalló minutos antes de lo previsto causando la muerte de varios insurgentes que estaban cerca.
Más de 150.000 personas perdieron la vida desde el inicio del conflicto en Siria en marzo de 2011, según el Observatorio.