Papa León XIV denuncia el “castigo colectivo” en Gaza y exige un alto el fuego permanente

Durante su audiencia general en el Vaticano, el Papa León XIV exigió el fin inmediato de la guerra en Gaza, que ya supera los 22 meses de asedio y devastación. Reclamó un alto el fuego “inmediato y permanente” y recordó que el derecho internacional obliga a proteger a los civiles, prohibiendo expresamente el castigo colectivo, el uso indiscriminado de la fuerza y el desplazamiento forzado de poblaciones enteras. Su discurso fue interrumpido en dos ocasiones por aplausos, reflejo del respaldo de los miles de fieles presentes en el auditorio papal.

El sumo pontífice también pidió la liberación de los rehenes que permanecen en Gaza, al tiempo que advirtió que la prolongación de la guerra no garantiza su seguridad. De los 251 secuestrados inicialmente por Hamas, la mayoría han sido liberados en treguas previas. Las familias de los rehenes han acusado a Netanyahu de utilizar la ofensiva como estrategia política, incluso a costa de la vida de sus propios ciudadanos.

El mensaje de León XIV se produce en un momento en que el régimen de ocupación anuncia una nueva ofensiva contra zonas densamente pobladas, incluidas áreas de la ciudad de Gaza donde se ha declarado formalmente la hambruna. Organismos humanitarios y líderes religiosos han advertido que este ataque multiplicará la tragedia civil.

La postura del nuevo Papa se inscribe en continuidad con la línea marcada por Francisco, quien durante los primeros meses de la guerra denunció reiteradamente los ataques israelíes contra hospitales, escuelas e iglesias, calificándolos como crímenes intolerables. Incluso en su lecho de hospital, Francisco mantuvo contacto con la parroquia de la Sagrada Familia en Gaza para expresar su cercanía y alentar a los religiosos que acompañaban a la población desplazada.

En esa misma senda, León XIV hizo referencia a la declaración conjunta del cardenal Pierbattista Pizzaballa y el patriarca ortodoxo Theophilos III, quienes afirmaron que sacerdotes y monjas permanecerán en las iglesias de Gaza junto a los refugiados, desafiando las órdenes de evacuación del ejército israelí. Subrayaron que los civiles alojados en la Sagrada Familia y en San Porfirio están demasiado debilitados por la desnutrición para desplazarse, y que hacerlo equivaldría a una “sentencia de muerte”.

El Papa reafirmó el derecho de los pueblos a vivir en sus propias tierras, una convicción que Francisco había dejado como testamento político y espiritual frente a la causa palestina. Frente a los intentos del régimen israelí de promover la “emigración voluntaria” de los gazatíes hacia terceros países, León XIV reiteró que “nadie puede ser obligado al exilio”, marcando continuidad con el legado de su predecesor.