Proyecto educativo libanés gana Premio Global Schools en Londres

Representando al Líbano, el Proyecto Alsama (مشروع السماء “el cielo”), fue anunciado como el ganador del primer Premio Global de las Escuelas (Global Schools Prize) en el Foro Mundial de Educación en Londres por el galardonado cineasta, activista y recaudador de fondos Richard Curtis, y recibió 500.000 dólares para ampliar su impacto. 

Mediante la gestión de centros educativos en campos de refugiados, que atienden a más de 1.100 adolescentes desplazados excluidos de la escolarización tradicional, Alsama es uno de los pocos proveedores de servicios educativos del Líbano que ha mantenido la enseñanza diaria durante los períodos de agresiones israelíes sufridas por el país del cedro en 2024 y 2026, que se han ensañado con la infraestructura civil libanesa y muy especialmente con las escuelas .

Por y para refugiados

Fundado en 2020 para empoderar a 40 niñas adolescentes en el campamento de refugiados palestinos de Shatila en Beirut, el Proyecto Alsama se ha convertido desde entonces en una organización educativa pionera que atiende a los jóvenes desplazados. Mientras que muchos programas de educación para refugiados se centran en niños pequeños, Alsama se centra en los adolescentes, quienes a menudo son ignorados y quedan atrapados en sistemas inadecuados.

Con una educación especialmente orientada a los refugiados en Líbano y Siria, el proyecto ha logrado que los estudiantes pasen del analfabetismo a la preparación universitaria en tan solo 6 años, destacándose la agilidad y velocidad de la primera etapa educativa en la que, tras partir de una tasa de alrededor del 90 por ciento de analfabetismo entre los ingresados, en un plazo de solo seis meses la mayoría aprende a leer, escribir y contar.

El proyecto, hoy dirigido en un 96 por ciento por refugiados, es el único sistema escolar para refugiados del mundo que ha sido acreditado por la estadounidense Asociación Occidental de Escuelas y Universidades (WASC).

Un poder transformador

«Su extraordinario logro demuestra el poder transformador de las escuelas: innovación ante la adversidad, valentía en tiempos de crisis y una fe inquebrantable en el potencial de cada niño. Su labor ha creado oportunidades que cambian la vida de adolescentes excluidos de la educación, al tiempo que fortalece a comunidades enteras. Al reconocer su logro, esperamos inspirar un movimiento global para ampliar las mejores ideas en educación y así poder reimaginar el aprendizaje en un mundo en constante cambio», dijo el estadounidense Sunny Varkey, fundador de la Fundación Varkey, el Premio Global de las Escuelas y GEMS Education.   

Alsama, es llevado adelante por integrantes de las propias comunidades a las que sirve: el 72 por ciento de su personal son refugiados, el 96 por ciento proviene de comunidades de refugiados o locales, y la mayoría de sus altos directivos tienen experiencia como refugiados.

El proyecto gestiona cuatro centros educativos en los campamentos de refugiados de Shatila y Bourj al-Barajneh en Beirut, cada uno de los cuales alberga a 40.000 refugiados de Siria y Palestina, y un centro en Homs, Siria. En Líbano, el 85 por ciento de los refugiados sirios no pueden asistir a la escuela, y menos del 2 por ciento de los jóvenes sirios desplazados finalizan la educación secundaria. En Siria, 8.000 escuelas han sido destruidas por la crisis impuesta al país desde 2011.

Un plan de estudios especialmente diseñado

Su plan de estudios se adapta a los contextos de la vida real de los estudiantes, permitiéndoles aprender de sus propias experiencias. Por ejemplo, los principiantes aprenden a leer idioma árabe leyendo señales de tráfico o a realizar cálculos básicos planificando un presupuesto semanal para la compra en el mercado. La primera promoción de Alsama se graduó en julio, y los estudiantes han obtenido becas para la Universidad de Cambridge, la Universidad de Leicester y la Universidad Estatal de Arizona.

Cada centro educativo de Alsama también incluye protección y apoyo psicosocial con enfoque en el trauma, con psicólogos a tiempo completo, supervisores de centro dedicados y clases semanales de sensibilización sobre los derechos de los estudiantes, relaciones saludables, igualdad de género y seguridad personal. La organización también trabaja directamente con familias y comunidades para intervenir en el ámbito de problemáticas sociales que tienen como víctimas a los menores, tales como el trabajo infantil y otros abusos.

Educación, contención y deporte bajo las bombas

En 2024, y de nuevo a principios de este año, cuando cayeron bombas en Beirut, muchos de los estudiantes de Alsama huyeron a Siria y fueron desplazados. Sin embargo, fue uno de los pocos centros educativos del Líbano que continuó impartiendo clases sin interrupción. Los profesores se adaptaron de inmediato a la enseñanza en línea, se recaudaron fondos de emergencia para proporcionar tarjetas SIM a los estudiantes y se habilitaron aulas temporales en los refugios para desplazados.

Un elemento fundamental del modelo educativo de Alsama es el juego del críquet, que se ha convertido en una poderosa herramienta para el liderazgo, el bienestar y el cambio social. En más de 20 centros de este deporte, niños y niñas entrenan juntos, fomentando el trabajo en equipo, la disciplina y la confianza. La mitad de los entrenadores de críquet de Alsama son mujeres, desafiando los estereotipos de género y creando modelos de liderazgo visibles para los estudiantes más jóvenes. Los estudiantes mayores trabajan como entrenadores, bibliotecarios y profesores, lo que les proporciona oportunidades de ingresos estables que reducen las presiones económicas que pueden obligar a los niños a trabajar o empujar a las niñas al matrimonio precoz.

Alsama planea ahora utilizar los fondos del premio para abrir un segundo centro de aprendizaje acelerado en Homs, Siria. Las clases incluirán idioma árabe, inglés, matemáticas, ciencias, informática, educación financiera, profesionalismo y sesiones de sensibilización sobre derechos, además de yoga y críquet.