Gaza: el padre argentino Luis Montes se suma a la Sagrada Familia

El Patriarcado Latino de Jerusalén  confirmó que el padre Luis Montes, del Instituto del Verbo Encarnado (IVE), arribó el miércoles 4 de noviembre de 2026 a la parroquia de la Sagrada Familia, en Ciudad de Gaza, para servir como vicario parroquial. Con su llegada, el clero de la parroquia pasa a tres sacerdotes. La Embajada de Palestina en Argentina difundió la noticia y subrayó el origen bonaerense del misionero: Darregueira, en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires.

El párroco Gabriel Romanelli —también argentino y de la misma congregación— expresó su alegría por la llegada y anunció que la recepción oficial será durante la misa del próximo domingo. No es un refuerzo simbólico: la Sagrada Familia es la única parroquia católica de la Franja y, bajo la ocupación y los bombardeos, se convirtió en refugio de cientos de desplazados cristianos y musulmanes.

De Darregueira a Bagdad, Beirut y Gaza

Según la biografía publicada por el Patriarcado, Luis Esteban Montes nació el 9 de diciembre de 1969 en Darregueira. Ingresó al IVE en 1988 y fue ordenado el 29 de junio de 1996. Ese mismo año comenzó su misión en Artas, Palestina. Entre 2003 y 2010 fue superior provincial de Medio Oriente, con sede en Egipto. Después pasó una década en Irak: cinco años como párroco de la Catedral Latina de Bagdad y luego como vicario y secretario del arzobispo latino en Erbil. Habla español, inglés, italiano y árabe.

De 2022 a 2026 sirvió en el Líbano, donde fundó un hogar para ancianos y personas con discapacidad. Desde una zona montañosa en las afueras de Beirut, Montes sostuvo una obra de misericordia que acogió a más de cien personas —ancianos abandonados, discapacitados, mujeres víctimas de violencia y desplazados de Siria, Irak y África— en medio de los bombardeos sobre el sur libanés. “Cuando la gente se siente querida, empieza a recuperarse”, dijo entonces.

Montes y Romanelli pertenecen al Instituto del Verbo Encarnado, congregación misionera nacida en San Rafael, Mendoza. Romanelli es el párroco de la Sagrada Familia. Durante los años más crudos de la agresión israelí, la parroquia alojó a cientos de familias entre escombros, drones y escasez de comida. Vatican News  registró en octubre el nuevo golpe: el Papa León XIV escribió a Romanelli tras un ataque de la ocupación que asesinó a dos mujeres de la comunidad cristiana, Maysa y Mary, con el lamento “¿Hasta cuándo, Señor?”.

Un segundo sacerdote argentino en Gaza es una decisión de permanecer donde la ocupación intenta vaciar la vida cristiana y civil. Montes llega con tres décadas de Medio Oriente a cuestas —Palestina, Egipto, Irak, Líbano— y se planta junto a Romanelli en el único templo católico de una región destrozada. Mientras Tel Aviv mide su “tregua” en bombardeos selectivos y Washington sostiene la impunidad, dos curas argentinos sostienen una parroquia-refugio.